Putovanje i boravak u Libanonu te sve što sam tamo vidio i doživio u potpunosti su ispunili moja očekivanja. Čak i nadmašili. Posjetio sam do sada jako puno zemalja, a Libanon me je oduševio time što se na tako malom prostoru (5 puta je manji od Hrvatske) nalazi koncentrirano tako puno povijesti i arheoloških tragova 18 civilizacija koje su tuda prošle i ostavile traga, time što je i danas tamo tako velika raznolikost različitih kultura, nacija, jezika i religija. Čini mi se da nigdje u svijetu, kao u Libanonu, nema tako puno civilizacija na tako malom prostoru.

Libanon je zemlja ne baš lijepih i urednih gradova, ali zato prebogate povijesti i prekrasne prirode. Sve što sam tamo vidio mi se sviđa, a naročito: tvrđava u Tripoliu, šume cedrova, Dolina Qadisha, Beit Ed Din, špilja Jeita, svetište Harissa, Baalbek, Raouche Rocks u Beirutu…

Iz Libanona donosim samo najbolje dojmove i ovo putovanje će mi ostati u vrlo ugodnom sjećanju. Ja priznajem da sam ja dosta zahtjevan putnik, jer kad nekamo putujem, želim puno toga vidjeti i maksimalno iskoristi boravak u nekom gradu ili nekoj zemlji. Još jednom Vam zahvaljujem na trudu koji ste uložili u organizaciju mojeg putovanja, ali zahvaljujući tome uspio sam dobro putovati, imati dobar smještaj u Beirutu što mi je omogućavalo bezbrižan i udoban boravak, te ići na sve izlete i posjetiti baš sve što u Libanonu treba vidjeti.

Da, još jednom potvrđujem da je putovanje u Libanon bilo prekrasno i još uvijek ga prepričavam i preporučujem kolegama, obitelji i prijateljima. U Libanonu mi se sviđa i hrana. Libanonska kuhinja je poznata u svijetu, u njoj ima puno povrća i vrlo je ukusna. Naravno, orijentala kuhinja, ali vrlo dobra.

“Idem u Beiruth,…. kuda? U Beiruth”, ponovim ja, “Libanon. Ti si lud!…”

Ovo su bili najčešći komentari ljudi kad su me pitali kuda putujem ove godine. Vjerojatno nisu pogriješili.. ali ako sam lud, onda ne želim da ta ludost ikad prestane, jer bez te ludosti ne bih vidio kolijevku civilizacije, mjesto nastanka prvog alfabeta….. Byblos. Ne bih vidio niti Ballbeck, Sidon, Tir, Tripoli, dolinu Kadisha, spilju Jeitu i sam Beiruth, Pariz istoka.
Međutim sve se to sto sam vidio može na neki način dočarati i slikama i pričom ali samo srcem i dusom se može osjetiti ono sto doživite kada posjetite samostane i svetišta, a posebno samostan Sv. Sharbela.

Neopisivo iskustvo… i zbog toga sam sretan u svojoj ludosti.

Osim svetišta, gradova i prirodnih ljepota, zemlju cine i njegovi ljudi.

Rijetko gdje možete osjetiti takvu srdačnost ljudi koje sretnete na ulici… kada osjetite da ste dobro došli i kada vam sa veseljem ljudi ujutro požele ugodan početak dana.

Hvala Ivoni i Mohammadu sto su mojim prijateljima i meni omogućili još jedno putovanje i još jedno nezaboravno iskustvo za cijeli život.

Hvala na lijepom doživljaju Libanona u Vašoj organizaciji. Sve je bilo lijepo, smještaj, vođenje, mjesta koje smo posjetili i vidjeli. Posebno hvala na odličnom vođenju, iscrpni podaci od strane prelijepe Georgette.

Kiša nije ništa poremetila, barem ne bitno, budući smo mi uigrana grupa koja uživa u svakom trenutku i u svakoj situaciji. Moj opis izlaska iz Libanona imao je cilj samo upozoriti na problem vize za neke druge hrvatske grupe u budućnosti. Osoblje na kontroli putovnica je bilo vrlo ljubazno, objasnili su mi da nitko nije pogriješio, ali da je propis da se boravak vise od 7 dana (mi smo bili 9) za Hrvate mora tražiti u njihovom veleposlanstvu, a viza je onda u kompjuteru i tada se može ući u zemlju i ostati kao turist i do 30 dana. Platio sam dodatnih 50000 LL i 35 dolara pristojbe za prekoračenje. Malo je trajalo, no srećom sam došao u zračnu luku rano, tako da mi je do leta u Abu Dhabi ostalo dovoljno vremena.
Prilažem i neke fotografije da vidite kako nam je bilo lijepo.

Još jednom hvala za organizaciju i brigu.

La Place de l’Étoile, la Place des Martyres, Corniche, Chanel, Cartier, Louis Vuitton na četiri sata istočno od izvornoga zove se upravo Izvor. Bejrut. Iako se u vodičima vodi kao najkišniji mjesec u godini, ovaj početak siječnja nas je dočekao i ispratio sa plus dvadesetak i više. Sunce, toplina i plavo nebo otvarali su nam put ka terasama kafića, restorana, slastičarni, klubova u kojima se mezi libanonska mezza, degustira crno vino Ksara i Kefraya, uživa baklava, kuša nargila sa slatkastim okusom jabuke i parle français s pokojom arapskom koja je mamila smješak lokalaca i neizostavnu Ahlan wa Sahlan, la Bienvenue, dobrodošlicu.

Dobrodošlicu su nam mahom davali i fenički gradovi Biblos, Sidon i Tir, najočuvaniji rimski grad Baalbek ili Heliopolis, manje očuvan Echmoun, skriven u plantažama banana, naranči i mandarina, zatim Anjaar, pa grad Tripoli s autohtonim soukom bliskoistočnih medina, rodni Bcharré libanonskog ponosa Gibran Khalil Gibrana i pokoji sačuvan cedar nacionalnog parka Qadisha.

Površinom nezamjetan na globusu, Libanon je svojim geostrateškim položajem i dugom, bogatom poviješću važna veza istoka i zapada, nezaobilazan broj na listi zemalja svjetskih putnika koji putovati vole i znaju.

Zemlja ne samo da je ispunila sva moja očekivanja, nego i više od toga. Napunila me pozitivnom energijom, pa puna optimizma odrađujem ove prve radne dane u godini.

Na svega 10 000 km2 doživjeli smo izuzetnu ljepotu tisućljetne kulturne i prirodne baštine, toplinu uz more, hladnoću uz snježne vrhove planina, spoj zapada i istoka, kozmopolitski Beirut, tipičan istočnjački Tripoli, mnoštvo različitih vjera. O hrani da i ne pričam.

Inače ja sam arheolog, tako da su mene više od svega bez daha ostavili Byblos (sa jednom jako pozitivnom atmosferom) i Baalbek (svojom grandioznošću). A i Sidon, Tir i Anjar su krasni.

Boravak u Beirutu i obilazak drevnih gradova Libanona s tragovima babilonske, feničke, grčke, rimske, perzijske, bizantske i ostalih kultura (Tir, Sidon, Andžar, Baalbek, Byblos) te čudesnih prirodnih lokaliteta spilje Jeita, Dolina Kadiša, Božje cedrove) uz stručno vodstvo doista je nešto što trajno ostaje u sjećanju!

Svaka pohvala agenciji Perzepolis i voditeljici puta Ivoni Denk koja je s velikom pomnjom organizirala putovanje u Libanon i neprestalno bdjela nad našom dvanaesteročlnom grupom.

Najviše što mogu reći jest preporuka svakome onome tko želi doživjeti ovu više nego fascinantnu zemlju i upoznati ljude, a da se pri tome osjeća sigurno i u dobrome društvu.

Beirut se vratio! Nekad poznat kao Pariz Bliskog Istoka, grad u koji se odlazilo uživati, ponovo je tu u punom sjaju! Luksuzni i oni manje luksuzni hoteli, odlični restorani, fina hrana, odlična vina i noćni provod kakav samo poželjeti možete. Tu su i Souks of Beirut te okolne trgovine… I ne dajte se zavarati, u sukovima Beiruta nećete naći orijentalne trićarije, začine i sl., ali mogli biste nabasati na Chanel, Dior ili možda trgovinu Libanonca Elie Saaba… A kada se umorite od obilaska, uvijek možete prošetati duž Corniche-a te odmoriti u jednom od prelijepih i mondenih kafića beirutske marine. Beirut je svakako grad za hedoniste, no postoji i njegova mračnija strana. Godinama je bio sinonim podijeljenog grada, rastrganog u nemilosrdnom građanskom ratu, kojeg se i danas još mnogi sjećaju. No, ne dajte se odgovoriti od putovanja! Tragovi rata su ponegdje još vidljivi na fasadama grada, a protutenkovske zapreke nisu tu da bi spriječile ulaz automobila u pješačku zonu. Brojni vojnici i danas čuvaju sve značajnije punktove u gradu. Na pitanje kako žive u takvom okružju, Libanonci će vam odgovoriti „Hvala bogu, to je naša vojska!“. Da unatoč teškom naoružanju nisu nimalo zastrašujući uvjerile smo se i same. Susretljivo su „presreli“ naše suputnice koje su zapele u trgovini kada se nama više nije dalo čekati ih, zaustavili promet kako bi mogle preći cestu i uputili ih do obližnjeg restorana. Vrlo rado dat će vam i upute kuda morate ići, jedino ne možete očekivati da će se htjeti slikati s vama (dobro, postoje iznimke, ali uz čvrsto obećanje da fotografiju nećemo staviti na Face, što nismo!). Uzmite ih zdravo za gotovo, tu su kako bi očuvali krhki mir u ovom prelijepom gradu, u ovoj prelijepoj zemlji koja je prisiljena živjeti u okružju dugoročne nestabilnosti.

No Libanon je zemlja u kojoj ćete se osjećati dobro i sigurno, a uz već opisani Beirut, svakako treba razgledati i ostatak zemlje. Zahvaljujuću svojoj (ne)veličini, Libanon je idealan za obići u jednodnevnim izletima iz Beiruta kao ishodišne točke, upravo kao što smo to mi učinili. Baalbeck nas je oduševio veličanstvenim i jednim od bolje očuvanih rimskih nalazišta na Mediteranu. U Byblosu, kolijevci današnjeg pisma i jednom od najstarijijih kontinuirano naseljenih gradova na svijetu, naći ćete sve – rimske ruševine, križarsku utvrdu, orijentalni suk, malu i slikovitu ribarsku lučicu… Predivan je bio i posjet dolini Kadisha odnosno Wadi Qadisha u kojoj se nalazi mnogo marmonitskih manastira, a većina ih se može posjetiti samo pješice, što smo i mi učinili. Put pod noge i za sat vremena bili smo u malom manastiru u kojem danas obitava samo jedan svećenik, gotovo pustinjak. Gotovo, jer kada ne meditira i ne moli, rado će primiti posjetitelje i s njima porazgovarati.

Mogla bi nabrajati još, no nema smisla jer Libanon treba posjetiti i doživjeti. Preporučam!